Колишня столиця Римської, Візантійської, Латинської та Османської імперій. Найбільше місто Туреччини. Її душа. Це єдиний мегаполіс, який розташований одночасно в двох частинах світу - на шляху з Європи до Азії, тому місто ділиться на дві частини - Європейську та Азіатську. В Європейській частині міста розташована найкрасивіша бухта - Золотий Ріг - один із символів міста.
Стамбул розкинувся на величних пагорбах по обох берегах протоки Босфор, а з півдня омивається водами Мармурового моря. Будучи колись центром Візантійської імперії, він зберіг у собі красу старовинної архітектури, яка прекрасно поєднується з сучасними будівлями. Дуже часто Стамбул називають містом-музеєм, що недалеко від реальності.
У Стамбулі зосереджено безліч найвідоміших пам'яток, територіально розташованих у різних районах міста. До культурно-історичних об'єктів мегаполісу відносяться і збережені православні візантійські храми з унікальними мозаїками, і прикрашені прекрасними кахлями величезні мусульманські мечеті – творіння видатних османських архітекторів, і казково розкішні султанські палаци і павільйони, і різноманітні музеї з унікальними колекціями, і грандіозні, по-східному барвисті, базари і ринки, і колоритні історичні турецькі лазні – хамами, і мальовничі паркові ансамблі і фонтани. Всі вони дуже цікаві, належать до різних історичних епох і, безсумнівно, варті відвідування.
Стамбул є також науковим центром Туреччини. У місті розташовано кілька державних університетів (Стамбульський університет, Стамбульський технічний університет, Університет Мармара, Університет Богазичі) і приватних університетів. Також в Стамбулі знаходиться Стамбульська академія економіки і торгівлі, Вища технічна школа, Академія образотворчих мистецтв, Стамбульська консерваторія та інші вищі навчальні заклади.
Стамбул вважається одним із світових центрів торгівлі. Серце торгівлі в турецькій столиці – численні ринки також пропонують широкий вибір виробів, які ідеально підійдуть для подарунків рідним. Ринки Стамбула не доведеться довго розшукувати: поблизу від Блакитної мечеті розкинувся знаменитий Гранд Базар, а недалеко від нього розташовані ринки Араста і Махмутпаша. Якщо ви хочете обдарувати рідних турецькими косметичними засобами, сухими лікарськими травами, ароматними спеціями або амулетами, що захищають від лихого ока, – відвідайте Єгипетський ринок, на прилавках якого автентична продукція представлена у величезному асортименті.
Великою популярністю користуються лавки, в яких продаються ювелірні вироби, килими, кераміка і прянощі. Багато прилавків об'єднані по групах залежно від типу товару, що продається, тобто виділені окремі ділянки для торгівлі шкіряним одягом, ювелірними виробами тощо.
Сувеніри зі Стамбула такі ж яскраві, барвисті і різноманітні, як і саме це місто. Тут будь-які побажання щодо підбору товарів у подарунок близьким і рідним неодмінно будуть виконані послужливими східними торговцями або продавцями сучасних шопінг-центрів.